余少时过里肆中 ,翻译见北杂剧有《四声猿》,赏析意气豪达,徐文与近时骚人所演传奇绝异 ,长传题曰“天池生”,原文疑为元人作。翻译后适越,赏析见人家单幅上有署“田水月”者,徐文强心铁骨 ,长传与夫一种磊块不平之气,原文字画之中 ,翻译宛宛可见 。赏析意甚骇之 ,而不知田水月为何人。
一夕,坐陶编修楼,随意抽架上书,得《阙编》诗一帙。恶楮毛书,烟煤败黑 ,微有字形。稍就灯间读之,读未数首,不觉惊跃,忽呼石篑:“《阙编》何人作者?今耶 ?古耶?”石篑曰 :“此余乡前辈徐天池先生书也 。先生名渭,字文长,嘉、隆间人,前五六年方卒 。今卷轴题额上有田水月者,即其人也 。”余始悟前后所疑,皆即文长一人 。又当诗道荒秽之时,获此奇秘,如魇得醒。两人跃起,灯影下 ,读复叫 ,叫复读,僮仆睡者皆惊起。余自是或向人 ,或作书 ,皆首称文长先生